Дай мне день, чтоб тебе его отдать (с).
Бог ты мой, ведь это уже третий фик, прям весомость некая чувствуется, да?
С днем рождения, VIS! Гип-гип!) 
Самое основное я тебе уже сегодня пожелала, но хочется добавить что-то еще.
Например
Пусть жизнь будет насыщенной, яркой, но находи время выдыхать и отдыхать). Намечай планы - и иди к ним, находи радости в каждом дне - и радуйся им. Пусть душу будоражат чудесные истории и успокаивает хорошая музыка.
Я рада, что мы продолжаем общаться, это уже срок). Для меня так точно).
Что касается подарка, то... мне опять кажется, что он похож на предыдущие дары). Не знаю, что за напасть такая). Возможно, просто вот эти персональные фики пишутся немного иначе и есть в них какое-то общее настроение. Пусть так). А еще они все от имени Наруто ^^
Надеюсь, как бы то ни было, подарок тебе понравится


Самое основное я тебе уже сегодня пожелала, но хочется добавить что-то еще.
Например

Я рада, что мы продолжаем общаться, это уже срок). Для меня так точно).
Что касается подарка, то... мне опять кажется, что он похож на предыдущие дары). Не знаю, что за напасть такая). Возможно, просто вот эти персональные фики пишутся немного иначе и есть в них какое-то общее настроение. Пусть так). А еще они все от имени Наруто ^^
Надеюсь, как бы то ни было, подарок тебе понравится

Название: Запиши меня.
Автор: Серебряная.
Бета: -
Пейринг: Наруто/Саске, Хината
Рейтинг: PG-13.
Жанр: Повествовательный романтизм.
Размер: Мини.
Саммари (описание): Работа порой бывает такой скучной. Сидишь, например, в пограничном доме и записываешь всех, кто приходит из другого города или уходит из родного. Люди как птицы перелетные, туда-сюда, туда-сюда.
А еще бывает - книги носишь потенциальным читателям в огромной сумке.
Или красные шарфы вяжешь. Но это уже не работа, это уже для души.
И все это переплетается, перекручивается и к чему-нибудь да приведет.
Состояние: Закончен.
Дисклеймер: Персонажи - Кишимото. Текст - мне.
Предупреждение: слеш.
Размещение: Меня спросите.
От автора: Куча отсылок к манге. Но они не являются основой сюжета, нет. Просто вот такие пасхалочки). А, и одна отсылка к 10-ому фильму).
Вообще, этот фик - как ответ концу манги, ибо он рожден в думах о нем, подкреплен обсуждениями и... эх, это не буду говорить, это спойлер). Думаю, почитать будет приятно. Я надеюсь).
"Погоди, не уходи, послушай, посмотри,
Просто завалило город весь под фонари".
Запиши меня.- Вы шутите?! Это ведь нечестно!
Наруто был возмущен до глубины души и смотрел на свою почти бывшую директоршу глазами, полными праведного, по его мнению, гнева. Но на Цунаде этот вопль не произвел ровным счетом никакого впечатления. Она лишь на секунду подняла взгляд от бумаг, которыми был завален ее стол, и вялым жестом недвусмысленно намекнула Узумаки, что ему пора покинуть кабинет.
- Почему всех распределили в крутые, интересные места, а мне досталась эта скука смертная?!
- Потому что, Наруто, нужно было учиться лучше. Твои результаты - чуть ли не самые плохие, вот и пожинай плоды. Будешь стараться - через полгода переведем тебя в другое место.
- Через полгода?! Да я помру там за полгода!
Цунаде вздохнула и принялась водить пальцем по исписанному листу бумаги, делая вид, что очень этим увлечена.
- Не обсуждается, ты понял меня?
- Через три месяца и ни днем позже я к вам приду! Вот так вот!
Дверь за спиной незадачливого выпускника захлопнулась с поистине вселенской обидой, а Цунаде с облегчением откинулась на спинку кресла. Все прошло лучше, чем она предполагала. К тому же теперь, наконец, в кабинете нет посторонних, а значит, можно спокойно вздремнуть, никто и слова не скажет. Потому что некому говорить.
Наруто же тем временем до краев был полон двумя вещами: мыслями о несправедливости этого мира и желанием чем-нибудь перекусить. И если первое можно было совмещать с "прогулкой" к новому и первому месту работы, то второе при ходьбе осуществить было проблематично. Потому как лапшу шагами не заваришь.
Ладно, можно немного и потерпеть. К тому же "будка", в которой Узумаки теперь предстояло коротать свои дни, находилась не так далеко от школы. На самом краю города, у самой границы с соседним. И это было весьма логично, учитывая специфику ее назначения.
"Будка" на самом деле представляла собой небольшой уютный домик с широкими окнами, двумя высокими крыльцами и двумя дверями. Проходной пункт для всех желающих. На ступеньках уже восседал коренастый старичок - неизменный обитатель этого жилища. Теперь он перебирался в другое место и сдавал свой пост с поистине пугающей торжественностью. Его умудренные возрастом глаза пару минут оценивающе рассматривали Наруто и только потом чуть подобрели.
- В этом деле главное внимательность. Ты внимателен, юноша?
- А то.
Такого наглого вранья город еще не слышал. Но старика этот не подкрепленный никакими доказательствами ответ более чем устроил, и уже через пару минут он наставительно давал ценные указания на тему "самой важной пограничной работы".
- Все, кто входит в город или выходит из него должны быть записаны вот в этом журнале. Это очень важно, ты понимаешь, очень. Так никто не потеряется, так можно будет найти каждого, не то, что десять лет назад - ушел человек и ищи-свищи. Я вот так дочку свою три года искал, а оказалось - сбежала с каким-то оборванцем.
Старик хлопнул себя по колену, помотал головой, а затем любовно погладил страницы ветхого журнала, он уже почти закончился, осталось всего пара листов.
- Летом и вовсе через окно можно спрашивать, кто идет. Ну, знаешь, заранее. А сейчас дожди пойдут - лучше в дом приглашай. Вон чай казенный в коробке в углу - угощай, кто замерзнет.
Наруто кивнул и с тоской посмотрел на дорогу, что тянулась до самого горизонта и так чертовски хорошо была видна из окна. Эти три месяца обещали быть очень и очень скучными.
***
Первыми в дверь постучались две подружки. Радостные, взбудораженные. Они весело прощебетали, что идут в соседний город на фестиваль и кокетливо назвали свои имена. Колокольчик, висящий над дверью, расслабленно молчал - значит, не соврали. Неплохое начало.
Но дальше было хуже. После обеда заглянул какой-то неопрятный и что-то без конца бурчащий себе под нос мужик. Узумаки пришлось несколько раз переспрашивать его имя - ничего нельзя было разобрать. Мужик при этом с каждой секундой становился все краснее и краснее, а затем завопил о том, что над ним издеваются, да сколько можно, как так жить и все в таком духе. Вопил он, надо сказать, весьма четко. Лучше бы так разговаривал.
Под вечер заглянула женщина, одетая во все зеленое. Ей совершенно не шло, но по ее виду сразу было понятно, что она считает себя сногсшибательной.
Потом был старичок, сжимающий в руке бутылку вина. Он крякнул, увидев в окне светлую шевелюру Наруто, и поинтересовался, куда делся предыдущий работничек.
- Помер что ли?
От такой догадки его морщинистое лицо стало еще более морщинистым. А затем удивительным образом заметном разгладилось, когда Узумаки сказал, что бывший пограничник жив-здоров, и его можно запросто найти по другому адресу уже в городе.
Затем было утро. И единственным светлым пятном в нем были свежие пироги, которые испекла и принесла мама. И сама мама, которая потрепала по волосам и посоветовала не унывать.
Наруто даже приободрился, но уже к часу дня снова растекся по стулу скучающим пятном с полуприкрытыми глазами, уставившимися на дорогу. Через полчаса снова заглянули две подружки, отчитались, что отдохнули, нагулялись, нахохотались - и теперь воодушевленные возвращаются домой. Они сочувственно покивали, глядя на то, как Узумаки удрученно записывает их имена в журнал и посоветовали найти себе какое-нибудь времяубивающее занятие. Чтобы не было так скучно.
- Книгу почитай, - со знанием дела кивнула темненькая.
- Да ты что. Читать - это скучно. Тогда все это будет - скучно в квадрате!
К вечеру начал накрапывать мелкий дождик, нагоняя дикую тоску. Наруто сидел у окна, неторопливо жуя холодный кусок пирога и выдумывал потрясающие истории, полные приключений и веселья. И, конечно, главным героем в них был он сам. Всех спасал, всем помогал. А потом женился на девушке с розовыми волосами. Потому что она была самая необычная из всех, кого он смог придумать.
Утром, так рано, что это просто не могло быть правдой, в дверь постучал какой-то мутный тип с поистине огромной сумкой через плечо. Он поставил ее на пол, известив глухим ударом о ее тяжести.
- Почтальон что ли? - буркнул Наруто, бесстыдно зевая и почесывая грудь.
- Почти.
Запись в журнале была сделана, а значит - можно снова спать.
- А чего там если не письма?
- Книги.
- А... книги... скукота. Не люблю книги.
Еще один зевок как подтверждение. И взгляд на часы как традиция.
- Оно и видно.
- Чегоооо?
От такой наглости Наруто проснулся мгновенно. И настроился на долгую перепалку, битье себе кулаком в грудь и переходы на личности. Ну а что - он первый начал.
Но мутный тип уже ушел. Слишком быстро и слишком тихо для того, кто таскает на плече такую тяжелую и бесполезную по мнению Узумаки сумку.
***
- На тебя поступают жалобы.
Цунаде помахала перед самым носом Наруто белым листом бумаги, на котором четко вырисовывались узкие буквы, собирающиеся в обвинительные слова.
- Вранье, я все делаю на отлично!
- "Три часа ожидал на пороге, а пограничник так и не явился". Это по-твоему отлично?
- У меня закончилась еда, я ходил в магазин! Нельзя что ли? Нужно с голоду помереть, лишь бы все довольны были?
Узумаки готов был возмущаться вечно, но стих под пристальным взглядом директрисы. А то она уже губы поджала - недобрый знак.
- Хватит отговорок. Я тебя предупредила - еще парочка таких жалоб, и перевода в ближайшее время тебе точно не видать.
До "будки" Наруто шел, еле волоча ноги и бурча себе под нос:
- Будешь плохо работать - оставим на этой работе, где логика.
Узумаки вздохнул, закинул руки за голову и принялся свистеть, глядя в слишком яркое для осени небо. Хоть что-то сегодня радует.
Возле дома его уже ждали. Недавний мутный тип, заходивший неделю назад, спокойно сидел на ступенях правого крыльца и читал книгу. Взгляд плавно скользил по строчкам, казалось, что он никого не видит и не слышит, погруженный в выдуманный кем-то, а оттого ненастоящий мир.
Наруто это показалось позерством. Сто пудов специально тут расселся и строит из себя образованного, чтобы показать свое превосходство.
Узумаки излишне громко протопал по ступеням, а затем излишне аккуратно отпер дверь. Перебор во всем.
Снова сумка на пол, снова имя, произнесенное ровным голосом. Узумаки кивнул, вписывая данные в журнал, и не удержался от банального вопроса:
- Обратно что ли?
- Обратно.
И ушел. А Наруто остался, уже почти готовый выть от скуки по причине уныния своего занятия. А ведь все-то вторая неделя пошла, что же через месяц будет.
Дни ползли как старые улитки. В дверь часто стучали, и в конце концов Узумаки перестал ее запирать.
Иногда заходила Хината, усаживалась на табуретку и опускала глаза в пол. Улыбалась, смотрела - словом, больше смущала, чем вносила подлинное разнообразие. А через три дня принесла вязаный красный шарф в подарок. Узумаки обрадовался, искренне и неподкупно. И тут же намотал его себе на шею и горделиво выпрямился - ну как.
А потом внезапно спросил:
- А ты книги читаешь?
- Да, - и покраснела. - О любви.
Через пару дней Хината пришла снова, прихватив с собой потрепанный томик с обнимающейся парочкой на обложке и положила на стол перед Узумаки.
- Тебе может... м-может не понравиться. Это все-таки для девушек больше...
- Ничего, я хочу приобщиться к чтению! И к любви немного! - и улыбнулся обезоруживающе. Ну как тут не покраснеть.
***
День клонился к вечеру. Солнца давно уже не было видно, оно еле пробивалось сквозь заросли густого темного леса на горизонте. Желтые листья вспыхивали под его прощальными лучами и дрожали в предвкушении падения. Осень полна грусти и удивительной гармонии.
Но у Наруто не было времени смотреть в окно. Он с розовыми щеками и округлившимися глазами читал принесенную Хинатой книгу. Пару раз он даже бросал это дело, но затем снова хватался за переплет. Чтобы покачать головой, оценить новый абзац не иначе как "фу ты, ну ты" и еще раз удивиться тому, как девушки это читать могут.
К середине книги стало совсем противно, но бросать дело на полпути - слишком не в духе Узумаки. Посему он мучительно вглядывался в строчки и старался не представлять себе все, что там описывалось. Но это с каждым разом получалось все хуже и хуже, и хотелось стукнуться головой о стол, чтобы забыть весь этот ужас.
- Надо же. Ты читаешь.
Голос вернул из "пучин ада" на грешную землю. Но вернул слишком резко, Наруто от неожиданности даже на стуле подскочил, книгу захлопнул и рефлекторно попытался закрыть ладонью обложку. Но было уже поздно.
По лицу все того же мутного типа было видно, что он прекрасно разглядел, заметил и понял к какой литературе приобщился пограничник. И это его весьма веселило, судя по кривой, но все же улыбочке.
- Это не мое!
- Конечно-конечно. Запиши меня.
И имя назвал. Колокольчик привычно молчал, в этой комнате еще никто не врал, представляясь. И Наруто принялся выводить плохо пишущей ручкой первую букву "У", пряча за светлыми прядями покрасневшие щеки.
Молчание было настолько красноречивым и вопиющим, что бесило дико. Узумаки не хотел, но периодически косился на "почтальона", который в свою очередь тут же зыркал на него черными глазами, в которых ясно читалась снисходительная насмешка.
"Да кем он себя возомнил!"
- И почему ты вдруг решил приобщиться к чтению?
- Скучно стало.
- Хм.
Мутный тип и выражается мутно. И думы, небось, непрозрачные. Зато вот действия вполне себе четкие.
"Почтальон" буднично садится на табуретку, на которой еще совсем недавно Хината смущенно сводила коленки вместе, привычным жестом расстегивает сумку и достает оттуда довольно объемный томик в оранжевом переплете.
- Вот, советую тебе лучше почитать это. Это приключения. Книга об одном ниндзя, который пытался добиться всеобщего признания, обрести семью и друзей. Занятная история.
- Ух ты, там и драки, наверняка, есть, да?
- Есть.
Мутный тип поднимается на ноги и с едва заметным усилием вешает сумку себе на плечо.
- Я пойду обратно через неделю. К этому моменту будь добр прочитать ее. Тогда и отдашь.
- За неделю?! Да ты шутишь!
- Не имею такой привычки.
И уходит снова. А Наруто замечает еще одну, неозвученную, но ухваченную привычку этого "почтальона" - он никогда не здоровается и не прощается.
За окном совсем стемнело, и можно смело взбивать подушку, забираться под одеяло и заодно заменить перед сном концовку в своей супер-истории. И вот уже в белом платье кружится не розоволосая решительная девушка, а скромно и мило стоит застенчивая, но терпеливая и надежная невеста, с синими длинными волосами и светлыми глазами. И с очень красивыми ресницами.
***
Снег едва заметно осыпается на темную землю. Он пока для нее ничто, но уже заметен глазу. А изо рта впервые за долгое время при дыхании вырывается облачко белого пара. И щеки чуть колет что-то иголочками тонкими. Пока еще не бьет морозом, готовит к этому аккуратно и заранее. И спасибо ему за это - незаметному снегу с небес, что очень быстро растает.
- Я прочитал!
Наруто кричит, едва завидя на горизонте неспешно шагающего "почтальона". Тот удивленно поднимает одну бровь и не отвечает. Конечно, какой смысл орать, когда через пару минут окажешься в непосредственной близости от источника шума.
- Надо же.
- Думал, не успею? А я вот успел.
Узумаки возбужден, взбудоражен. Ему не сидится на месте, ему хочется говорить и говорить. И он вываливает на пришедшего все припасенные еще с вечера слова. О том, как ему понравилась эта история. О том, какой сильный и веселый главный герой. О том, какие офигенные драки, техники, оружие, как все описано красочно, какие непредсказуемые повороты сюжета и какой чертовски трогательный у этой истории конец.
- Только лучший друг его все равно дурак. Дурак дураком. Упертый такой, ему добра желают, а он вбил себе в голову невесть что.
- Он считал, что поступает правильно.
"Почтальон" говорит это с таким видом, будто знает наверняка, а затем медленным жестом поправляет налипшую на лоб челку. Снег растаял и намочил ее, одновременно создавая эффект прилизанности и небрежности.
Зима скоро. И Наруто неожиданно вспоминает кое-что, и это как гром среди ясного неба. Ведь он никому за все время своей работы не предложил чай. Хотя приходили уставшие, приходили замерзшие. И так стыдно теперь, что даже не задумался, даже не вспомнил слова старика. И хочется мгновенно наверстать упущенное, только невозможно это.
- Может, чаю хочешь или молока? Все казенное, все бесплатное, подарок от фирмы, так сказать.
- Есть кофе?
Кофе был. И уже скоро из горячей кружки исходил удивительно бодрящий и удивительно уютный аромат. С ним будто все краски в комнате приглушились. Будто солнце за тучу забежало, но не пропало совсем, а подсматривает за вами через щелку. Светило, заключенное обстоятельствами в серую массу небесной ваты.
Наруто смотрит, как "почтальон" обхватывает ладонями гладкие бока кружки. Как он щурится, когда горячий пар попадает ему в лицо. У его куртки глубокий капюшон, скрывает, наверное, на все сто. А еще у него сапоги на чертовски толстой подошве. А пальцы цепкие и тонкие. И пуговицы синие. И штаны совсем новые, без единой потертости. И сумка просто огромная.
И неожиданно так, и запоздало, и закономерно, если подумать, пограничник вскидывает голову и произносит, улыбаясь широко, подчеркивая важность момента особым выражением глаз:
- Меня зовут Узумаки Наруто.
Мутный тип замирает на миг с кружкой у самых губ. Затем делает маленький глоток и кивает. Мол, раз знакомству.
- Чудесно. Кстати, Узумаки Наруто, не забудь меня записать.
Ручка новая, страница новая, даже сам журнал новый. А надпись старая, но от этого ничуть не проигрывает.
Пограничник с некоторым огорчением и легким вздохом наблюдает за тем, как в стоящей на полу сумке исчезает книга в оранжевом переплете, и небрежно вписывает напротив текущей даты два слова: "Учиха Саске".
***
Прочие книги никак не хотели читаться. Наруто утопал в описаниях, логических цепочках, обилие персонажей. Или просто застревал на середине главы - и понимал, что продолжать приобщаться к этой истории и дальше, все равно, что впихивать в себя еду, когда есть совершенно не хочешь. Стошнит еще.
Саске это воспринял совершенно спокойно, не подколол даже. Только снег с плеч стряхнул и постучал указательным пальцем по столешнице. Запиши меня, мол.
- А что - сказать никак?
Узумаки почему-то обиделся на подобное пренебрежение. А Учиха устало опустил на пол тяжелую сумку и пояснил:
- Горло болит.
- О...
Резануло мгновенно. Будто стыд по душе пронесся, но Наруто вряд ли мог назвать эту искру именно так.
- Молока? Мед еще есть, варенье.
Узумаки засуетился, подбежал к шкафу, все полки по очереди открыл, выставил на стол три банки. Все разноцветные и наполненные до краев. Саске наблюдал за этим действом молча и безэмоционально, а потом ткнул пальцем в вариант с желтым содержимым и опустился на табурет.
- Если ты заболеваешь, то чего тебе дома не сидится? Зимой бродить с больным горлом по морозу - даже дурак скажет, что это глупо.
Учиха пожал плечами, потихоньку поедая мед с ложки и запивая его горячим молоком. Здесь тепло. Не нужно искать обходные тропы, когда на пути вырисовывается засыпанная тоннами снега дорога. Не нужно то и дело поправлять спадающий с плеча ремень сумки, а иногда и вовсе перевешивать ее на другую сторону, дабы сменить центр нагрузки. В доме душновато немного, но зато кружка в руках так приятно греет пальцы, что даже сознание окутывает паром, исходящим от молока. И не сразу понимаешь, что к тебе снова обращаются с вопросом.
- Что?
- Я говорю, - Наруто повторяет неохотно, через силу. У него слегка розовеют щеки, и он нарочно шмыгает носом, дабы придать своим словам максимум небрежности. - Может, перекантуешься тут? Раз уж такое дело. Ну, денек, например.
Узумаки старательно отводит взгляд, но потом все же поворачивает голову к Саске, уж больно тот долго молчит. При ожидании любой отрезок времени кажется долгим. Будь то секунда, минута, а уж час тем более.
Учиха задумчиво вглядывается в остатки молока на дне кружки, будто гадает по этой однородности как по кофейной гуще. А затем качает головой.
- Нет, я тогда не успею. Быть может, на обратном пути.
- Ага, конечно, через неделю! Когда будешь кашлять как старый дед или еще чего!
Наруто возмущен до глубины души. Его благородный порыв отвергли. Его молоко выпили, его мед съели. Его любимую книгу отдали на прочтение кому-то другому.
А еще недавно Хината призналась в любви, и теперь на сердце так погано оттого, что не смог ответить ей тем же.
Она пришла вчера утром. Смотрела особенно нежно, с надеждой такой затаенной, что та волей-неволей сама выплескивалась наружу. Остановилась на пороге, перевела взгляд на висящий на крючке вязанный красный шарф, улыбнулась. А затем еле выговорила сто раз произнесенные до этого про себя слова.
Наруто всегда думал, что это здорово, когда тебя любят. Он ведь совсем недавно представлял Хинату в фате и с букетом свадебных цветов в руках. Но представлять не значит желать. В мечтах это было приятно. На деле Узумаки застыл, отчаянно копаясь внутри. И понимал прекрасно, что ответной любви к этой девушке у него нет. Она славная, она красивая, она заботливая. Даже тепло к ней есть какое-то. Но все не то.
Оттого и муторно на душе было всю ночь и сегодня тоже. А тут еще Учиха со своим больным горлом. Отмахнулся от предложения вполне закономерного и даже глазом не повел.
Только пустую кружку на стол поставил и посмотрел выразительно.
- Через пару дней. В этот раз не буду переходить через реку.
И ушел, даже не подумав помыть посуду или поставить табурет на его законное место.
***
- Значит, у вас ее не было.
Высокий мужчина озадаченно почесал лоб, а затем вздохнул. То ли от усталости, то ли от безнадеги. К Наруто впервые пришли навести справки о проходящих через его дом людях.
- Кто-то потерялся?
- Да, родственники одной девушки говорят, что она уже неделю дома не появляется. Но вроде не резон ей зимой в такие снегопады в лес ходить или, скажем, на свиданку в другой город бегать. Хотя по любви какую только дурость не сделаешь.
Узумаки выглядел обеспокоенным. Он и был им. На улице такие сугробы, кажется, упадешь в снег - и не откопают потом.
- Ничего, найдем, - заверил его мужчина, усы пригладил, шапку на лоб надвинул и вышел на улицу.
А Наруто аккуратно задвинул табурет под стол и перевел взгляд на темное окно, в которое изредка бились обледеневшие снежинки. И чего им нужно, не понять.
Как не понять и то, насколько незаметно и неотвратимо пересечения и встречи с особыми людьми, которые сначала обычными совсем были, рождают неосознанное ожидание.
Наруто не помнил, с каких пор стал ждать. Это ухватить невозможно. Но ждал несомненно.
***
Саске пришел под вечер. Скинул с головы капюшон, подошел к столу, привычным тоном и коротким словом "запиши" известив о своем прибытии.
Наруто записал. А затем молча поднял глаза на Учиху и посмотрел весьма красноречиво и выразительно. Тот не стал выдерживать драматическую паузу и пояснил все сразу, поставив сумку на пол рядом с табуретом:
- Перекантуюсь тут ночь.
Тон будничный, но голос усталым не кажется, не то что в прошлый раз. Узумаки закрыл журнал и положил на него сверху ручку. Подождал какое-то время, вдруг этот мутный тип хотя бы разрешения спросит или уточнит, вдруг чего изменилось. Ничего подобного. Утвердительный тон так утвердительным и остался, без изменений.
И это должно было выбесить, наверное, но отчего-то вызвало в душе совершенно противоположные эмоции.
Наруто улыбнулся и мотнул головой, откидывая в сторону непослушные пряди, что в лицо лезть удумали. И кивнул.
На улице стало совсем темно. Окно приграничного дома сияло ярким пятном в этом спящем снежном царстве. Его было видно издалека, как маяк. Он и был им, только никто не шел ночью по холодным дорогам, поди найди таких глупцов.
- И как, нравится тебе бродить из города в город?
Саске пожал плечами. Во всех его жестах сегодня сквозило удивительное умиротворение. Удивительная прицельность и значимость. Он брал в руки чашку так, словно весь мир заключал в свои ладони.
- Нравится. Зимой пробираться сложно, но когда снега нет - нормально.
- Ага, и на другие города посмотреть можно.
- Верно.
Саске делает осторожный глоток. Чай горячий, но пить хочется сильно, оттого и остужаешь его у самого рта, чтобы глотнуть всего ничего.
- Но мне больше нравятся дороги между городами. Людей нет, есть только путь перед тобой. Это как свобода, только по-настоящему.
- А бывает искусственная свобода что ли?
- Конечно. Иллюзия свободы, иллюзия выбора.
Разговор перешел в излишне философское русло. А Наруто все спросить хотел что-то, но не мог правильно это сформулировать. Поэтому постоянно отвлекался на попутные вопросы.
- Как горло? Не болит?
- Нет.
- Это все мой волшебный мед.
Узумаки принимает гордый вид, а затем чувствует что-то сродни счастью, когда видит тень ответной улыбки в чужих глазах.
- Помнишь ту историю о ниндзя?
- Еще бы!
- Почитай это.
На стол с глухим стуком опускается примерно равный оранжевому по объему томик в синем переплете.
- Ого, а о чем это? Тоже о ниндзя?
- Это та же история, но глазами другого человека.
Наруто удивленно открывает первую страницу и скользит взглядом по строкам.
- Ничего себе. Я и не знал, что так пишут. А глазами кого это?
- Того лучшего друга, которого ты дураком назвал.
- Ого!
Это, наверняка, в процессе не забросится, на середине главы не застрянет. Нет, все те книги Узумаки определенно домучает, дело принципа. Но как-нибудь потом, ибо в руках снова история, в которую хочется вернуться. История не настоящая, но несомненно обретающая жизнь, когда читатель пропускает ее через себя. И вот тогда выдуманный мир обретает дыхание.
- Через неделю отдать?
- Да.
За окном гуляет ветер, луна блестит сквозь просветы в тяжелых тучах. А затем, будто разорвав все преграды, воцаряется на небе как победительница, как королева. Светит в окно серебристыми потоками. И сны уже сами просятся в мысли и сознание.
Наруто показал себя на удивление внимательным, уступил гостю кровать, сам завалившись на раскладушку. Саске мгновенно закутался в одеяло, как в кокон, и очень скоро перестал реагировать на любую попытку Узумаки продолжить разговор. Уснул. А Наруто хотелось говорить и говорить. Всю ночь, весь день, месяц. Странное дело, всего-то пришел кто-то, сел на табуретку, дал взаймы книжку да попил из твоей чашки кофе, молоко, чай. И будто бы что-то важное внутри образовалось, и греет, и режет. Когда как.
Узумаки совершенно не спится. Он смотрит, как чужую спину мажут лунные лучи, как она неподвижна и закрыта.
Он думает о том, с какой любовью был связан красный шарф, и ему снова становится тошно.
Поэтому - сесть, замереть на пару секунд, затем подняться на ноги и снова застыть перед собственной кроватью, на которой сейчас спит другой человек. Наруто выгибается вперед, заглядывает за преграду, состоящую из чужого плеча и уголка одеяла - и смотрит Саске в лицо.
Сон смел с него всю самонадеянность и сдержанность, рот чуть приоткрылся, равномерного дыхания почти не было слышно за шумом ветра вперемешку со снегом за окном. Учиха выглядел даже глупо, уж точно глупее, чем когда невозмутимо заходил через одну из дверей и называл свое имя. Но от этого он казался таким до жути домашним, и странно даже было подумать, что совсем недавно Наруто его и знать, не знал. И не подозревал, что где-то по дорогам с тяжелой сумкой через плечо ходит мутный тип, который во сне настолько трогательно прячет нос в складках одеяла.
Узумаки стоял и смотрел так, будто никогда спящих не видел. Будто вообще на людей никогда не смотрел.
А затем звуки притупились, и дернулась в нерешительности рука, чтобы тут же застыть. Но не утерпела, не устояла и снова дернулась.
А затем Наруто бережно кончиками пальцев коснулся толстой ткани одеяла, что закрывала чужое плечо. Наклонился чуть ниже, и едва ощутимо - до волос средним и указательным, подцепляя аккуратно. Не разбудить бы. Но уже под чудовищное биение собственного сердца щеки касаешься. Бледная такая и такая теплая.
Учиха выдыхает чуть громче и чуть продолжительнее, чем раньше. А Узумаки прячет покрасневшее лицо в ладонях и снова заваливается на раскладушку.
С чего такие порывы? Это ведь все тот же мутный тип. И он парень. И он никак не подходит под всякие там мысли о кружении в подвенечном платье, например.
Хотя вот спасти его от кого-нибудь или от чего-нибудь было бы круто. Узумаки представляет себе, как Саске висит над пропастью, из последних сил держась ослабевшими пальцами за самый край, а Наруто мужественно подбегает и вытаскивает его. Разумеется, в последний момент и с огромнейшим риском для собственном жизни. Это ведь подвиг, все по правилам.
***
Утром Учиха встал ни свет ни заря, Наруто даже не слышал, когда и как. Он был разбужен только перед самым уходом гостя из теплого дома в морозную стужу.
Саске энергично потряс Узумаки за плечо и подождал, пока тот глаза, как следует, откроет и поймет, что к чему. Впрочем, куртка с капюшоном, сапоги и сумка через плечо говорили сами за себя.
Наруто, растрепанный, помятый смотрел на Учиху снизу вверх и не сразу понял, что с ним впервые прощаются. То есть Саске соизволил сказать "пока".
- Пока, - тянет насильственно вырванный из царства Морфея парень и снова заваливается обратно на раскладушку, как только за ночным гостем хлопает дверь.
Ушел, оставив после себя аккуратно заправленную кровать, чистую кружку и книгу в синем переплете, которую заберет через неделю.
Но через неделю Саске не пришел. И еще через неделю - тоже. Поначалу Наруто злился на себя, что так четко и систематично считает дни, ведь это не график, не ровно семь дней, плюс-минус сутки вполне вероятны, так что чепуха - скоро снова заглянет.
Но дни шли, зима набирала последние обороты перед долгожданными проявлениями весны, а Учихи все не было. И от этого Узумаки почти всегда пребывал в растрепанных и расстроенных чувствах. Еще и книга никак не способствовала улучшению настроения - в ней преобладали темные краски, сотни категоричностей и очень мало надежды. Этого лучшего друга порой хотелось хорошенько избить, порой обнять. Вот уж точно заблудшая душа.
А потом как холодом пробивало - а вдруг и Саске заблудился где-нибудь по дороге. Упал в сугроб, замерз. Или его бандиты в лесу подкараулили. Или в реку упал, под лед провалился и утонул. Или заболел сильно и теперь лежит где-нибудь, там, где ему никто не даст горячего молока и меда из здоровенной банки.
С каждым днем мирные варианты причин того, почему Учиха не появляется, таяли как сосульки на крыше дома. А плохие, панические причины все прибавлялись и прибавлялись. И они уже казались вероятнее и логичнее прочих. Да, черт возьми, какого черта он где-то шляется, ведь сказал же, что придет через неделю?
Саске не было. Зато приходила Хината. Она ничего не требовала, ничего не просила, просто приносила пироги, которые сама испекла, новости, которые услышала и ощущение неудобства, которое сама создала.
Наруто смотрел на нее, и выплывшее на поверхность неосознанное сравнение, породило несправедливую в сущности по отношению к этой девушке мысль: насколько же пусты ее глаза по сравнению с другими, насыщенными. То ли их форма придавала им дополнительной выразительности. То ли темнота подчеркивала их заполненность, от края до края. Но достигнув границы - взгляд расширялся. Бороздить и бороздить, как космос.
Заходил и тот усатый мужчина, что когда-то искал девушку, теперь же он наводил справки по поводу какого-то парня.
- А ту, что зимой потерялась, нашли?
- А? А, нашли-нашли. Удивительное дело, не к любовничку сбежала, а к отцу.
Наруто не стал это комментировать, подумал только, что каждый стремится туда, где ему комфортней всего. Неужели Саске здесь было плохо?
Чем дольше его не было, тем четче Узумаки мог нарисовать его мысленный портрет. Глаза, пальцы, ноги, плечи, челка, спадающая на лоб, острый подбородок. Наруто впервые жалел, что не умеет рисовать.
Отсутствие Учихи не было помехой для фантазии - Узумаки мог и так проживать с ним жизнь. Целую жизнь успел за эти полтора месяца, что мир зимовал и ожидал весны. Километры нюансов, тонны историй. Но этого было мало, всего было мало. И скуку, рожденную нудной работой, то и дело заменяло постоянно возникающее чувство тревоги.
Наруто был уже чертовски близок к тому, чтобы пойти искать Саске. Чтобы бежать за ним, совсем как тот ниндзя из оранжевой книги.
А Учиха сто процентов уходил бы все дальше и дальше, как тот лучший друг - из синей.
Наруто был уже чертовски близок к тому, чтобы начать любовно обертывать свои эмоции защитной плеткой, дабы хранились дольше. Они и будут, несомненно. Давно прошли те заявленные три месяца, а Узумаки так и не наведался к Цунаде. Забыл.
А однажды утром пошел в магазин за новой партией лапши, с удовольствием вдохнул весенний воздух и улыбнулся, щурясь на яркое солнце. Для обратного пути избрал длинную дорогу, и замер в самом начале, в той судьбоносной точке, с которой впервые можно увидеть крыльцо пограничного дома.
Саске сидел на ступенях и держал в руках открытую книгу. Подогнул одну ногу, голову чуть наклонил вправо. Взгляд достиг конца страницы, и пальцы автоматически ее перевернули. Все так четко, все так отработанно. А Узумаки не знал, чего ему больше хочется: бежать навстречу или подойти, как можно тише.
Поэтому он выбрал нечто среднее. Поднялся на крыльцо, задев ногу Учихи, с грохотом открыл дверь. А затем не выдержал - подлетел к столу, плюхнулся на табурет, раздраженно раскрыл журнал и, чудовищно нажимая на ручку, вписал рядом с текущей датой чертово имя, что давно наизусть выучено. Обида выжигала чернила. Радость их студила.
Саске молчал. Казалось, он так и уйдет, не проронив ни звука.
Но глухой удар об пол сумки, снятой с плеча, подтвердил обратное. Он сосредоточил на себе и дал сигнал к обиженному вопросу, что был задан с максимально насупленным взглядом исподлобья:
- Это у тебя неделя такая? У остальных это называется полтора месяца, ты в курсе?
- Да, я некоторое время не работал.
- И почему же это?
Хочется встать в позу, может, даже скрестить руки на груди, но Наруто ограничивается лишь сгорбленной спиной и ладонями, что уперлись в табурет.
- Болел. Потом зима стала совсем уж лютой, не погуляешь.
- Все ясно!
Раздражение несколько притупилось. Все-таки весьма уважительная причина. Но все равно ожидание, тревога, стремления, дни никак не хотели испаряться мгновенно. Все они лежали на сердце особым грузом. И кто знает, как их скинуть.
- Ждал меня?
- Вот еще!
Узумаки ответил быстрее, чем подумал. А потом отвернулся резко и прикусил губу. Быть может, надо было правду сказать, чего тут такого.
А Саске помолчал немного, будто ожидая продолжения или еще чего одного ему ведомого, а затем поднялся на ноги. Точно ведь уйдет. Вот прямо сейчас. Спешит куда-то, времени в обрез, что-то такое он бы мог сказать, вот только оправдываться не любил. Это тоже можно засчитать как привычку.
Учиха и впрямь ушел. Но перед эти подошел к Наруто со спины, наклонился, положив руку ему на плечо, и щекой к его виску прижался. И от этого действия пробило как током, мурашки по всему телу прокатились - и зима разом провалилась под землю, даря миру зеленые проталины.
- Тебе ведь скучно здесь сидеть. А мне бы напарник не помешал. Подумай.
***
Сказать, что Цунаде была удивлена - значит, ничего не сказать. Она даже про сон забыла, о котором грезила буквально пару минут назад.
- Вот уж не ожидала. Хм... уверен? Таскаться туда-сюда - то еще удовольствие.
- Зима позади, сугробов нет, все будет круто.
Цунаде без особо энтузиазма пробежала глазами по листу со списком недавних выпускников, постучала карандашом по нижней губе, перевела взгляд на полного решимости Наруто. Вздохнула. Подумала. Еще раз сверилась со списком. Снова подумала.
И сдалась.
- Ну ладно, оформим как командировку. Или перевод. Или обмен. Решим потом. Но смотри - если будут жалобы, мигом вернешься обратно на пограничье!
- Ес! Спасибо! И желаю выспаться!
- Хулиган.
Наруто широко улыбнулся и победной походкой вышел за дверь. Улица была залита солнечным светом, но кое-где в уголках неба ютились небольшие тучки. Может, и в грозовые соберутся, кто их знает.
Узумаки заглянул домой, поцеловал маму, которая расстроилась, конечно, что ее сын удумал избрать кочевой стиль работы. Но отговаривать не стала. Пообещала только, что будет печь пироги к тем дням, когда Наруто будет заглядывать в их город.
А это значит - больше ни от кого пирогов не нужно.
Окна дома Хинаты были распахнуты. Она сидела на подоконнике и вышивала. В теплой кофте, с волосами, забранными в хвост. Она Узумаки сразу увидела, и глаза мгновенно наполнились нежной грустью, едва скрываемой за улыбкой.
Хината молча выслушала известие о новой работе, которое звучало, как прощание. И поэтому девушка ухватилась за единственное, на что могла рассчитывать - на обещание.
- Заходи ко мне хоть иногда, ладно?
- В гости, по-дружески, конечно!
- Да, удачи тебе...
Наруто ободряюще помахал ей рукой, уже было развернулся, чтобы идти в пограничный дом, но вспомнил что-то и оглянулся через плечо:
- Эй, Хината, ты читала книгу о ниндзя, который хотел, чтобы его признали? Почитай, знаешь, тебе очень понравится, точно.
***
- Ничего сложного, Тен-тен. Приходят люди, ты их записываешь в журнал - и все.
Девушка кивнула, зевнула, махнула рукой, будто бы говоря этим "ладно, я поняла", "ладно, с богом".
А Наруто в последний раз задвинул табурет под стол и вышел на улицу.
У крыльца его ждал Саске. Он стоял, скрестив руки на груди и смотрел на город.
- У вас тут новое здание появилось.
- Ага, но пока еще непонятно, то ли жилой дом такой высоченный, то ли ученых туда посадят, был такой слух.
- Он здесь совершенно ни к чему.
У Учихи в сумке среди прочих лежит книга в синем переплете. Та, что сложно читается, но вгрызается в память определенно.
У Наруто за плечами - новенький портфель. В нем - одна энциклопедия, куча мелких иллюстрированных рассказов и четыре книги средней толщины. Узумаки смотрит на Саске и чувствует, как внутри разрастается нечто и без того огромное. Оно как свобода, только по-настоящему.
- И как мы пойдем? Куда, ну, и вообще?
- Нам в соседний город. Для начала.
Учиха расстегивает молнию на своей куртке - потеплело, поправляет капюшон и смотрит на Узумаки.
- Я знаю много дорог.
В доме, что за спиной, Тен-тен заваривает чай и не знает еще, как будет спасаться от неминуемой скуки.
- Идем.
Саске зовет за собой, и Наруто рефлекторно, глупо, нелепо, но все же правильно порывается взять его за руку. И сам замирает, взбудораженный своим порывом. Учиха смотрит придирчиво, уголки губ подрагивают, а в глазах ни капли отторжения, но и приглашения на этот новый уровень пока нет.
Ничего, Узумаки, как ни странно, умеет ждать.
Например, полтора месяца.
А пока - вперед по дороге между городами. Той, которая соединяет их. Той, которая уже не укрыта непроходимыми сугробами. Той, на которой нет людей. Посторонних. А те, что есть вполне могут и хотят идти рядом.

@темы: Поздравлятор., Тень-тень-Нарутотень., Меломания., Нарутотень-арт.