Автор: Серебряная.
Бета: -
Пейринг: Наруто/Саске/Наруто, Джирайя, Итачи и прочие. Из неканонов - Мари и Мичи.
Рейтинг: R.
Жанр: Ангст, романс.
Размер: Миди.
Саммари (описание): Зима никого не щадит. Зима никого не слушает. Зиму никто не любит. Так было много лет. Для многих так и осталось. Но не для Наруто, который был спасен неведомой силой, что в старых книгах зовут Духом Зимы. По крайней мере, именно ему Узумаки приписывает заслугу своего спасения. Он не замерз тогда, и с тех пор он никогда не мерзнет. Избавление от холода можно назвать счастьем, но все не бывает так безоблачно, верно? А еще есть вопросы, на которые несомненно нужно найти ответы. Конечно же.
Состояние: В процессе.
Дисклеймер: Персонажи из канона – Кишимото. А остальное все мое.
Предупреждение: Cлеш, гет ^^, АУ, мистика.
Размещение: Меня спросите.
От автора: Ввожу обозначение для понимания. Past - и значит, что далее следует фрагмент из прошлого. Ввожу, ибо это было, есть и будет не слишком понятно.
Часть 15. Этого не может быть.Наруто затормозил только через час, когда выдохся. Дорогу замело, ноги отказывались нормально передвигаться. А уж быстро - тем более.
Узумаки остановился и впервые огляделся. Нет, шел он в верном направлении, но разгоряченный внезапным открытием, совершенно не обращая внимания, что вокруг темно. Вокруг ни души. И только ветер подает голос, завывая что-то возле уха.
Мир казался черно-белым. Мир казался удивительно спокойным и тихим. Наруто нащупал в кармане письмо, и его снова прошибло дрожью от того открытия, что оно принесло с собой.
Сакура ведь тоже его читала, неужели она не сильно удивилась? Или уже свыклась с мыслью о том, что Дух Зимы может стать человеком?
Это просто в голове не укладывалось. Что, возможно, через какое-то время тот самый Дух, который повторял увиденный в окно танец Мари и Мичи, который показывал Наруто, как снег мгновенно превращается в лед и который, разозлившись, чуть было не покалечил того, кто так хотел с ним подружиться, станет человеком.
Просто невероятным казалось, что когда-нибудь Узумаки сможет с ним поговорить, похлопать по плечу, пригласить в дом. Отчего-то от подобных мыслей обида и настороженность по отношению к этому Духу-ребенку постепенно отступала. Прав Саске - он просто не знает, что творит. Заиграется, натворит бед. А потом затеряется где-то в бесконечности мира.
Или появится перед тобой на ночной заснеженной дороге.
Наруто замер, вглядываясь в зыбкие очертания Духа Зимы. Он казался растерянным, даже потерянным, неловким. Он смотрел на Узумаки, не пытаясь приблизиться или отдалиться, и Наруто думал: может, он хочет извиниться, но не знает как. Может, он хочет сказать, что ошибся, перегнул палку, только вот говорить не умеет.
- Ты меня слышишь?
Никакой реакции. Узумаки поднял вверх правую руку и помахал ею в воздухе. Дух внимательно проследил за этим жестом, а затем осторожно повторил его.
Наруто улыбнулся. Все это выглядело таким мирным, что забывалась та жуткая метель и тот гнев, который подхлестывал, который заставлял бежать в деревню быстрее и еще быстрее.
Все совершают ошибки, а уж по незнанию - и подавно.
- Жаль, что ты меня не слышишь. Я бы тебе рассказал, что когда-нибудь и ты станешь человеком. Так что не причиняй им вред, хорошо?
Дух перевел взгляд на губы Наруто и смотрел, как они шевелятся, выпуская облачка пара и неслышимые слова. Слова - как морозная вязь на стекле.
- Или тебе уже рассказала об этом Зима?
Узумаки почесал в затылке и посмотрел на темнеющий вдалеке лес. Он тянулся единой черной стеной, над которой нависали могучие горы. Быть может, это и есть те самые горы?
По коже мазнуло холодным ветром, но Наруто, конечно же, этого не почувствовал. Он лишь обернулся и увидел, как Дух Зимы подбрасывает в воздух белые снежные хлопья.
В какой же момент он услышит первый звук человеческой речи? Почему он его услышит?
В деревне, что осталась позади, Сакура перевернулась на левый бок, и в ее сон вошла осень. Голая земля, красные листья. И Саске, что стоял к ней спиной и смотрел вверх, куда-то вглубь ветвей раскинувшегося над ним одинокого дерева.
В деревне, что ждала впереди, Мари сильнее укуталась в одеяло и прижалась к мужу. В ее сон вошла зима, прекрасная и чистая. Первый снег, что укрыл землю, дым, поднимающийся от кирпичных труб к самому небу. И Мичи, который стоял на крыльце и улыбался, неловко покачиваясь на пятках. Он что-то говорил, но слышно не было. Мари и не нужно было слышать, она и так помнила.
Ночь близилась к рассвету, медленно, но неотвратимо. Ночь успокаивала, но Наруто все равно хотелось поскорее добраться до дома Саске и показать ему письмо.
Такого о Духе Зимы он точно не знает.
***
Тетка Цу проснулась еще до рассвета, повязала волосы платком и принялась готовить. За ее отработанными движениями можно было наблюдать вечно, они воистину гипнотизировали. Помыть, почистить, порезать.
Открыть форточку, чтобы выгнать из дома непривычную для зимы жару. И заметить, как по нетронутому снегу возле крыльца крадется чья-то фигура.
- Опять ты!
Фигура вздрогнула и замерла, пытаясь сделать вид, что ее здесь и вовсе нет, что это всего лишь ветер и обман зрения.
- Эх, зря я тебя тогда в дом пустила, теперь так и будешь шастать.
- Тетка Цу, но это очень важное дело!
- Любое дело может подождать до утра.
- Я только...
- Наруто! Вот сейчас я выйду и прогоню тебя со двора точно также, как когда ты вздумал стащить яблоки у меня из сада три года назад!
Узумаки насупился. К чему вспоминать старые грехи в такой момент. Он хотел было что-то еще возразить, но поднял глаза и узрел, насколько отчетливо видно по лицу тетку Цу то, что еще секунда - и она выполнит свое обещание.
И тогда Саске, наверняка, проснется. И это будет позор.
- Ладно-ладно.
Наруто еще раз проверил письмо в кармане: не пропало ли, не рассыпалось. Оно привычно хрустнуло под пальцами, успокаивая.
Узумаки зашел за угол и прислонился спиной к стене чужого дома. Лунный свет приятно гладил щеки, а сердце все еще восторженно билось от предвкушения. Наруто хотелось удивить Саске, он никогда не видел этой эмоции на его лице.
Узумаки нравилось, что эта открывшаяся тайна помогает ему сделать шаг - и оказаться перед Учихой. Опередить его в чем-то столь интересном и невероятном. Хотелось приблизить рассвет, никаких сил не было стоять здесь и таращиться в лунный диск.
Но подождать все же пришлось.
***
Саске вышел на крыльцо ровно в семь утра. Он аккуратно закрыл за собой дверь, поправил сумку, висящую на плече, и спустился по ступенькам вниз.
На улице не было ни души. Как всегда. Это делало утро особенно прекрасным. Выпавший за ночь снег сиял чистотой и свежестью. Хотелось зачерпнуть пригоршню этих холодных драгоценных камней - и любоваться. Весь путь до мастерской Джирайи.
Но прекрасной и желанной тишине не дано было длиться долго.
- Саске!
Наруто выпрыгнул словно из-под земли и лихорадочно схватил Учиху за руку выше запятья.
- Я должен тебе кое-что показать!
- Когда ты успел вернуться?
- Что? А... ну я быстро туда и обратно. Да не важно это! Ты не поверишь, что я нашел! Что я узнал!
- И что же?
Узумаки буквально светился от предвкушения. Он хитро улыбнулся и вытащил из кармана листок бумаги.
- Вот!
- Что это?
- Письмо!
- Зачем мне читать чужие письма?
- Это очень старое письмо! Саске, там такое написано, ты удивишься!
Наруто сейчас так сильно напоминал взбудораженного очередным ничтожным по мнению взрослых открытием ребенка, что Учиха невольно снисходительно ухмыльнулся и взял пожелтевший лист в руки.
А затем развернул его.
Узумаки уставился на лицо Саске, ожидая увидеть то само удивление, которого он так стремился добиться.
Но не добился.
После первой же строчки ухмылка сошла с губ. Взгляд, блуждающий по письму, приобрел странное выражение. Учиха выглядел так, будто читает чей-то смертный приговор. Читает, крепче сжимая пальцами бумагу и поджимая губы. Ухватывая каждое слово, каждую эмоцию. И под конец замерев, задержав взгляд на подписи.
Наруто смотрел на стоящего перед собой парня и снова был в растерянности. Почему все, что Узумаки хоть раз думал наперед по отношению к Саске, ломалось, раскалывалось и летело в пропасть. Не угадать, не предсказать.
Наруто нахмурился, но надежду не потерял.
Отрывисто хрустнула бумага, Узумаки с негодованием открыл было рот, но не успел произнести ни слова.
- Откуда оно у тебя?
Саске сжимал в руке смятое письмо и выжидательно смотрел на Наруто.
- Сакура дала. Откуда у нее - я не спрашивал.
Учиха промолчал. Он долго смотрел куда-то в сторону, а затем резко зашагал по дороге прочь от ожидающего уже неизвестно чего блондина.
- Эй, да что опять?
Наруто в два прыжка догнал Саске и засеменил рядом.
- Ты что - не удивлен? Дух Зимы может стать человеком! Это что - обычное дело? Ничего невероятного? Эй, да это же просто обалдеть как удивительно, разве нет? Это же так круто! Интересно, этот Алва получил от Гор, что хотел? Стал Духом снова?
- Не получил.
- А?
Учиха отчеканил эти два слова с нескрываемой злостью. А затем резко остановился, повернулся к Наруто и замер перед ним с таким видом, будто хотел ударить.
- Круто тебе? Весело? Открыл древнюю тайну, копаешь, копаешь, ради чего? Почему бы тебе просто не остановиться?
- Да ты и сам столько всего знаешь о Духе Зимы, ты тоже накопал, разве нет? В чем ты меня обвиняешь?
- Я уже жалею, что вообще заговорил с тобой.
По сердцу ударило болью. В горле мгновенно пересохло, а кулаки автоматически сжались.
- Жалеешь? Жалеешь, да? А ну отдай письмо!
- Нет.
- Отдай! Оно не твое!
- Не твое тоже.
- Ну так и что - предлагаешь найти Алву и отдать ему?
- Алва умер. Уж давно.
- Ну да, конечно, эту историю ты тоже знаешь, да?
- Да, мне ее рассказала мать.
Наруто почувствовал, как его начинает заполнять тревога. Кулаки разжались, обида затаилась где-то в уголке сознания. Сердце сдавило, как в тисках тесного глубокого тоннеля.
- Алва пошел к Горам. Но они его не услышали. Тогда - он забрался на них. И сбросился вниз. И разбился.
- Зачем он это сделал? Почему? - Узумаки и сам не понял, что спросил это шепотом.
Саске промолчал, а затем вытащил из кармана пожелтевшее письмо. В глазах снова вспыхнула злоба.
- Потому что так появляется Дух. Падает вниз с Гор. В руки Зимы.
Послышался тонкий скрежет, Узумаки охнул, а Учиха парой резких движений разорвал письмо на мелкие части и отбросил их в сторону. Они мягко опали, поддерживаемые лишь воздухом, и застыли на чистом прекрасном снегу.
- Думаю, нам больше не стоит общаться, Наруто.
- Что? Что?!
Слово вылетело единым негодующим звуком. Узумаки смотрел на то, как Саске поворачивается к нему спиной и просто не мог в это поверить. Как и не мог понять причины подобного резкого разрыва.
Как и не мог принять подобного.
Ветер полоснул укрытую снегом землю, разметав по дороге кусочки былого откровения. А Наруто казалось, что он снова стоит за дверью мастерской Джирайи и слушает, как от его стремлений и желаний равнодушно отмахиваются. Казалось, что он стоит на Белом холме, и земля под ногами начинает медленно обваливаться, утягивая вниз. На бескрайнее и пустое поле. Вот он - темный лес, вот он - домик лесника.
Вот он - холод.
***
Past.
- Как такое может быть, что ты мерзнешь?
Не переставая идти, путник повернул голову к Духу Зимы. Тот медленно покачал головой, не прекращая смотреть в землю.
- Я не могу тебе помочь, прости. На тебя куртку не накинешь, а чай я весь уже выпил.
На мир наползала вечерняя тень. Путник придирчиво вгляделся в перекрываемую снежными помехами и тонкими ветвями деревьев даль и ухватил взглядом жилой домик у самого края леса. Счастливо оставаться, заснувшее темное королевство.
- Мне нужен ночлег, поэтому здесь мы с тобой попрощаемся.
Дух Зимы поднял голову и внимательно пострел на мало что выражающее лицо путника. Холод уже не колол, он жил внутри, он затормаживал движения. Он побуждал грезить о теплом паре, исходящим от термоса.
У домика лихо колол дрова лесник. Путник перекинулся с ним парой слов и получил в ответ одобрительный кивок.
Метель набирала обороты. Она хлестала со всех сторон, затем замирала на миг и снова набрасывалась на деревья, на прочные стены теплого жилища, на потрескивающее от мороза крыльцо.
Люди давно ушли в укрытие, а Дух Зимы сидел на холодной белой земле и смотрел в небо. Столько ошибок уже было совершено. Совершено еще до рождения. Дух Зимы закрыл глаза и попытался услышать мать. Ничего - ни шепота, ни окрика.
В доме заиграла музыка. В окне мелькали тени. Лесник взял в руки какой-то странный предмет со струнами и водил по ним пальцами, рождая мелодичные звуки. Дух Зимы подобрался ближе к крыльцу и слушал, слушал. Эти чужие песни, которые перекрывали свист ледяного ветра.
Дверь не выдержала зародившегося внутри дома сквозняка и распахнулась, мазнув по Духу искусственным светом. Голоса стали громче. Среди них резко выделялся говор путника.
- Я закрою, - сказал он,- я закрою.
Хлопнуло окно. Послышались шаги. Дух Зимы поднялся с земли и замер, смотря на того, кто первым из людей заговорил с ним.
Путник видел, как мечется по полю бешеная метель, как странно и сонно смотрят на него черные глаза на белом дымчатом лице.
Там жуткий холод. Это путник знал точно.
И поддавшись внезапному порыву, он протянул вперед правую руку и, чуть сгибая пальцы, осторожно поманил того, кого люди предпочитают обходить стороной.
Дух Зимы неверяще нахмурился. А затем осторожно поднялся на первую ступень. Путник ждал. Не отмахивался, но и не торопил.
Вторая ступень. За спиной взвыл ветер, обдало новой волной холода. Дух на мгновение прикрыл глаза.
Третья ступень скрипнула, Дух Зимы испуганно выдохнул и поспешно перешел на четвертую.
Путник ждал, во все глаза смотря, как к нему приближается тот, в кого многие не верят. Тот, кого многие боятся. Тот, кого многие винят в смерти людей, что замерзли в зимних полях. Путник ждал и смотрел, как к нему приближается ребенок.
Пятая ступень. Порог.
Дух Зимы стоял в маленькой прихожей, опустив голову. Путник поспешно снял с крючка свою крутку и медленно закинул ее на белые плечи. Ткань не прошла сквозь них, не опала на пол, посмеявшись над смелой догадкой. Она надежно укрыла замерзшего, а он в ответ ухватился за ее края цепкими пальцами и удивленного тряхнул головой.
А путник медленно опустился на корточки перед стоящим на пороге ребенком и осторожно стряхнул с его волос налипший снег. Заглянул в лицо, поймал взгляд черных глаз и тихо выдохнул:
- Этого не может быть.
"И гора говорит: "Нет"."